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    他一再表示，一旦发生战争，西班牙海军最实际的行动方案应该是保存实力以保护国土，塞韦拉强调指出：只要西班牙纠集起一支能在装备和供应上提供帮助的海上同盟力量，他的舰队就能使美国海岸成为有利可图的军事目标。

    西班牙军事内阁据此修改了它的指示，但坚持认为海军力量至少应该保卫波多黎各，塞韦拉仍认为自己的使命毫无希望，于是他率领舰队从加的斯启航前往佛得角群岛，等待形势的进一步发展，西班牙本土舰队出发的消息在美国东海岸引起了一场战争大恐慌。

    但是在随后的美西战争期间，西班牙军队并没有对美国本土造成任何破坏，一些神经质的美国人也安静下来了，这是因为政府慷慨地向沿海各地，发放了美国内战争时期的一批老式枪炮，它们毫无意义地瞄着辽阔的大西洋，但是随后，要求舰队保护东海岸每一区域的呼声后来又高涨起来，因为就舰队的机动性而言，它是一种进攻性武器，即便舰队的任务是防御，它的所属舰只也决不会退化成一座座固定不动的炮台。

    美国海军部很清楚，无论在什么情况下，北大西洋分舰队都必须作为一个整体来行动，即使塞韦拉不是在美国人枕戈待旦的加勒比海出击，而是攻击其他地区，这支舰队仍能以其保持完好的整体给敌人以牙还牙的打击，如果把舰队零零散散地沿着海岸线部署，那在军事上无异于自取灭亡。

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    在美西战争爆发之后，远东和美国双方均没有主动宣战，但是实际上，双方早就展开了海上和陆地上的冲突，但是双方似乎都有着某种默契，因为无论是海上还是陆地，双方都没有造成较大的伤亡，反而是双方各据一方，形成了南北两大军事对峙的情况。

    1898年的地中海之战，标志着意大利的彻底没落，那么美西战争，则是标志着美国作为一个主要军事力量的崛起，这场历时仅100余天，3000美国人丧生的短暂的海上冲突，使美国陷入了远东的复杂问题，也使敢于与美国军事力量抗衡的欧洲列强得到了警告，因为对美国人自己来说，这场战争则标志着它要更多地参与世界事务。

    虽然美西战争的第一次大海战发生在东半球的菲律宾，但冲突的起因却是古巴的骚乱，在古巴，多年来对西班牙人的暴政的反抗最终导致了1895年的大**，起义者的残暴并不亚于西班牙统治者，他们制定了一条蓄意掠夺的政策，这条政策规定，如果美国人不交保护金，他们的财产就不受保护，这些保护金用来在财政上支援暴乱和进行扩大宣传。

    事实上，美国参与此事的主要原因是要保护美国人所拥有的甘蔗种植园和厂，这些大种植园和厂的利润是不容忽视的，投资5千万美元，年贸易额可高达1亿美元，西班牙政府决定结束古巴的这种令人无法容忍的状况，1896年初，西班牙政府派陆军上将韦莱尔去哈瓦那采取断然措施，韦莱尔的办法就是把平民驱赶到集中区，使他们无法援助叛乱，集中区里恶劣的卫生的条件使几千人丧生，其中大多数是妇女和儿童。

    由于古巴叛乱政权在美国纽约进行巧妙的煽动，美国一般公众对“刽子手韦莱尔”的非人道做法反应强烈，有人就要求马上承认叛乱“政府”，作为对公众呼声的反应，美国国会通过了一项决议案，要求承认古巴叛乱政权，反对帝国主义政策的美国克利夫兰总统认为，这一决议案是对他行政权力的干涉而不予理睬，他宣称拒绝出兵与西班牙开战，而另一方面，他又对西班牙政府明确表示，美国对西班牙在古巴的统治表示尊重。

    1897年，西班牙内阁召回了韦莱尔，放松了将平民驱赶到集中区的工作，并允许古巴人有一定程度的自主权，这时，美国人开始对古巴问题失去兴趣，但1898年2月出现的两个事件却在美国掀起了一场民愤的风暴，事件之一是一封信，另一个就是缅因号战列舰爆炸。
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