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    在当时，不少仇视黑人的白人至上主义分子，都加入了著名的白人至上主义组织——3K党。

    根据统计，在1920年代初，塔尔萨周边地区内活跃的3K党分子至少有3200多人。

    随着这些极端白人至上主义分子在舆论上推波助澜，格林伍德的黑人与周边社区内的白人居民产生的摩擦逐渐增多，局势逐渐变得一发不可收拾。

    而在1921年5月30日这天，一起本该无关紧要的社会治安案件，终于引爆了这个积蓄已久的火*桶。

    30日下午4点，塔尔萨市区的德雷克尔赛商业大厦内，19岁黑人擦鞋工迪克·罗兰走进大厦的电梯内，准备到顶层的“黑人专用厕所”方便。

    操作这架电梯的，是一位名叫沙拉·佩奇的年轻女白人操作工。

    不久之后，大厦内的服装店店员听到电梯里传出了一阵尖叫声，他们先是看见罗兰急匆匆地跑出电梯，然后发现佩奇慌张地站在电梯内。

    由于怀疑罗兰袭击了佩奇，店员们迅速找来了警察处理这起事件。

    商业大厦内发生的这起纠纷，迅速登上了塔尔萨当地报纸的头条。在种族隔离主义的影响下，几乎所有的报社编辑都在相关报道中添油加醋、捏造“黑人强奸白人妇女”的桥段。

    在众多报章的煽动下，数千名白人包围了关押罗兰的警察局，愤怒的他们要求警察交出罗兰，并且要“把这名黑鬼就地正法”。

    为了声援自己的同胞，不少武装黑人带着自己的枪支，来到警察局外“协助维持治安”，开始与白人们对峙。

    随后，警察局门外的冲突不断升级，最终在5月31日晚10点演变成了黑人与白人之间的激烈枪战，著名的塔尔萨大屠杀就此开始。

    6月1日清晨5点，以3K党成员为首的种族主义分子们拿起武器，开始对格林伍德的“黑人华尔街”发动进攻。
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