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    天启元年三月二十，晨。

    李炎率一百青年将校出汴梁封丘门。

    一百人，一百骑，旗帜鲜明，甲胄齐整。

    玄色的“唐”字大旗在晨风中猎猎作响，旗角卷起又展开，像一只巨大的鹰翼。

    队伍沿着北郊御道缓缓前行，马蹄踏在黄土上，扬起细细的尘土。

    御道平整宽阔，黄土夯实，两旁的榆柳已经抽了新绿。

    枝条在风中轻轻摇摆，嫩叶薄薄的，透着光，像是刚从冬天的枯硬里缓过一口气。

    远处田里的麦苗青青的，虽然不算茂盛，但一行一行整整齐齐，铺到天边。

    李炎骑在马上，看着道旁的田野，没有说什么。

    身后一百将校列成两队，甲胄在晨光下泛着冷光，腰间的长刀随着马步轻轻晃动。

    队伍走得不算快，但气势压人。

    光是这一百骑的阵仗，已经足够让沿途的人远远看见。

    这是李炎要的效果。他就是要让杨光远知道，他来了。

    让杨光远有时间调兵，有时间布防，有时间把所有的筹码都摆上桌。

    然后他一锤子砸下去，连桌子带筹码一起砸碎。

    道路两侧，不再是从前遍地饿殍、逃荒如蚁的景象。

    有流民在田边垦荒。

    几个老人光着膀子，抡着锄头翻地。

    路边有个官府的赈济点，搭着土棚，棚下支着一口大锅。

    锅边立着一块木牌，上面写着官赈两个大字。

    旁边还贴着几张告示，写着“计口授食”的规矩，不识字的人旁边有差役在念。

    路边有百姓看见御旗，纷纷跪下来。

    甚至有人偷偷抬起头，看了一眼马上那个穿玄色常服的年轻人，又赶紧低下去。

    那些眼神里有感激，有敬畏，有不安，各种各样的情绪混在一起，说不清道不明。

    李炎没有理会，策马而过。

    远处能看见废弃寺院的断墙。

    一座大寺的山门还在，但门板已经被拆了，黑洞洞的像个没了牙的嘴。

    寺里的木料都被拆了拿来熬粥了，寺院立着的时候救不了人。

    被拆了后反而还能熬粥，能活人。

    还能看到里面泥塑佛像被推倒了，横躺在野草里，身上落满了灰。

    更远处还有几座小寺，景象差不多，断壁烂石，在初生的阳光照耀下显得格外荒凉。
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